Traditionen, rakt på sak
Vad avanspettacolo egentligen är
Den italienska varietéteatergenre som denna show är uppkallad efter – var den kom ifrån, vilka den lanserade, varför den försvann och hur en modern middagsshow återupplivar den snarare än att bara låna ordet.
Se tillgänglighet ↗Avanspettacolo i korthet
| Period | Vad som hände |
|---|---|
| 1930-talet | Skatteincitament driver teatrar mot att visa film |
| 1930-talet–1950-talet | Avanspettacolo fyller platsen före filmen |
| Toppåren | Totò, De Filippo, Fabrizi, Banfi arbetar på dessa scener |
| Efterkrigstiden | Bio och senare television tar hela kvällen |
| Idag | Formatet lever vidare som en temadinner-show |
Namnet betyder precis vad det säger
Avanspettacolo översätts ungefär som "före showen" — showen i fråga är filmen. Det är en specifikt italiensk genre som spände från 1930-talet in i 1950-talet och befann sig någonstans mellan revy, varieté och vaudeville: musik, balett, komiska sketcher och korta nummer, allt packat i ett kompakt program som gick före huvudfilmen snarare än utgjorde en helkväll i sig. Att förstå det ursprunget förklarar varför en modern show under detta namn är uppbyggd som en genuin varietémix snarare än, säg, en enda komiker eller ett enda danskompani. Det är en användbar ram även för en modern besökare: genren försökte inte vara prestigeteater, den var populär och tillgänglig underhållning för en betalande publik på en vanlig kväll ute — vilket ligger närmare vad en dinner-show-publik vill ha idag än en beskrivning av "klassisk italiensk teater" kan antyda.
Den föddes ur en skattelag, inte en konstnärlig rörelse
Utlösaren var administrativ snarare än kreativ: fascisttidens skattelättnader gynnade teatrar som ställde om till filmvisning framför dem som enbart satte upp liveframträdanden. För att hålla ett scenkompani sysselsatt och en levande publik i stolarna skapade lokalerna ett kort, lätt program som kunde gå omedelbart före filmen — avanspettacolo var i praktiken teaterbranschens lösning på sin egen incitamentsstruktur, inte en form som någon avsåg att uppfinna på konstnärliga grunder. Inget av detta var planerat som ett bestående kulturellt arv då; det var ett praktiskt svar på en lagändring, vilket gör dess senare status som en genuint inflytelserik genre något av en tillfällighet.
Den lanserade några av Italiens största komikernamn
Under sina första decennier var avanspettacolo en genuin språngbräda: Eduardo De Filippo, Totò, Aldo Fabrizi och senare även Lino Banfi stod alla på dessa scener innan deras film- och tv-karriärer tog över. Ettore Petrolini nämns oftast som en av genrens centralgestalter och rörde sig under sin karriär mellan avanspettacolo, vaudeville och revy — vilket vill säga att formatet inte var en obetydlig sidoföreställning, utan platsen där en betydande del av 1900-talets italienska komedi faktiskt började. Att flera av Italiens mest igenkännbara komiker kom fram just genom den här typen av scen är en anledning till att genren fortfarande väger tungt som referenspunkt, även för publiker som aldrig sett ett av de ursprungliga programmen.
Ett typiskt program blandade former i stället för att specialisera sig
Till skillnad från en föreställning med en enda disciplin var ett avanspettacolo-program medvetet varierat: en komisk sketch, sedan ett dansnummer, sedan ett musikaliskt mellanspel, sedan kanske en akrobat eller ett novelty-nummer, där varje inslag bara varade några minuter innan det lämnade över till nästa. Variationen var själva formatet — ingen enskild akt bar hela programmet, och ingen enskild färdighet var tänkt att dominera kvällen. Den strukturen är den direkta förfadern till kvällens mix av dansare, sångare, akrobater och kontortionister. Det förklarar också varför en modern återupplivning byggd på en enda specialiserad akt — bara dansare, eller bara en komiker — egentligen inte skulle vara avanspettacolo i historisk mening; det blandade programmet är den avgörande egenskapen, inte någon enskild disciplin inom det.
Bion, och sedan televisionen, slukade till slut den plats den fyllde
I takt med att filmprogrammen blev längre och televisionen senare erbjöd varietéunderhållning gratis i hemmet, bleknade det ekonomiska skälet för en live-uppvärmningsakt före varje visning. Avanspettacolo som en ständigt närvarande kvällsföreteelse på italienska teatrar hade till stor del försvunnit mot slutet av 1900-talet och levde främst kvar i minnet, i filmiska skildringar av epoken och i enstaka medvetna återupplivningar snarare än som ett kommersiellt format man fortfarande kunde kliva in i en given kväll. Nedgången var inte så mycket plötslig som gradvis, och följde de decennier då ett biobesök innebar att se ett självständigt program snarare än en uppvärmning följd av en nyhetsreel och sedan en långfilm.
Den här föreställningen återupplivar formatet som hela kvällen, inte som inledning
Avanspettacolo Venezia tar genrens mix — dans, sång, komedinär varieté, cirkusmoment — och bygger en hel kväll kring den i stället för en femminuters inledning fastnaglad vid en filmvisning. Middagen ersätter i praktiken filmen som det ursprungliga programmet brukade föregå; själva varietéformatet, inte närvaron av en film efteråt, är den röda tråden tillbaka till 1930-talets scener som namnet syftar på. Det innebär också att traditionen som åberopas här är en genuint historisk sådan snarare än en marknadsföringskonst — genren, decennierna och artisterna den lanserade är alla en del av det italienska teaterarkivet, inte påhittad bakgrundshistoria för en middagsföreställning.